In den entferntesten Winkeln der Welt existiert immer noch Magie, verkörpert von Geistern des Landes, des Himmels und aller natürlichen Dinge. Während die großen Mächte Europas ihre Kolonialreiche immer weiter ausdehnen, werden sie unweigerlich Anspruch auf einen Ort erheben, an dem Geister noch immer die Macht haben – und wenn sie dies tun, wird sich das Land selbst an der Seite der dort lebenden Inselbewohner wehren.
Spirit Island ist ein komplexes und thematisches kooperatives Spiel, bei dem es darum geht, deine Heimatinsel vor kolonialisierenden Eindringlingen zu verteidigen. Die Spieler sind verschiedene Geister des Landes, jeder mit seinen eigenen einzigartigen Elementarkräften. In jeder Runde wählen die Spieler gleichzeitig, welche ihrer Machtkarten sie spielen möchten, und zahlen dafür Energie. Die Verwendung von Kombinationen von Kraftkarten, die den elementaren Affinitäten eines Geistes entsprechen, kann kostenlose Bonuseffekte gewähren. Schnellere Kräfte wirken sofort, bevor sich die Eindringlinge ausbreiten und verwüsten, aber andere Magien sind langsamer und erfordern Voraussicht und Planung, um sie effektiv einzusetzen. In der Spirit-Phase gewinnen Spirits Energie und wählen, wie / ob sie wachsen: um gebrauchte Machtkarten zurückzugewinnen, nach neuer Macht zu suchen oder Präsenz in neuen Gebieten der Insel zu verbreiten.
Die Eindringlinge breiten sich auf halb vorhersehbare Weise über die Inselkarte aus. In jeder Runde erkunden sie einige Länder (Teile der Insel); In der nächsten Runde bauen sie in diesen Ländern und bilden Siedlungen und Städte. In der nächsten Runde verwüsten sie dort, bringen Seuche über das Land und greifen alle anwesenden einheimischen Inselbewohner an.
Die Inselbewohner wehren sich gegen die Eindringlinge, wenn sie angegriffen werden, und leisten den Geistern andere Hilfe, tun dies jedoch möglicherweise nicht immer genau so, wie Sie es sich erhofft haben. Einige Mächte arbeiten durch die Inselbewohner und helfen ihnen (zB) die Eindringlinge zu vertreiben oder das Land von der Pest zu säubern.
Das Spiel eskaliert im Laufe des Spiels: Geister breiten ihre Präsenz auf neue Teile der Insel aus und suchen nach neuen und mächtigeren Kräften, während die Eindringlinge ihre Kolonisierungsbemühungen verstärken. Jede Runde repräsentiert 1-3 Jahre alternative Geschichte.
Zu Beginn des Spiels müssen Sie zum Gewinnen jede einzelne Siedlung und Stadt auf dem Brett zerstören – aber je mehr Sie die Eindringlinge erschrecken, desto einfacher wird der Sieg: Sie laufen weg, selbst wenn noch einige Siedlungen oder Städte übrig bleiben. Eine Niederlage kommt, wenn ein Geist zerstört wird, wenn die Insel von Seuche überrannt wird oder wenn das Invader-Deck vor dem Sieg erschöpft ist.
Das Spiel enthält verschiedene Gegner, gegen die es zu kämpfen gilt (z. B. eine schwedische Bergbaukolonie oder eine abgelegene britische Kolonie) . Jeder ändert das Spiel auf unterschiedliche Weise und bietet einen anderen Pfad mit Schwierigkeitssteigerungen, um das Spiel herausfordernd zu halten, während Sie an Fähigkeiten gewinnen.
